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Légende des couleurs

[Vert] Termes ou tours recommandés ou suggérés

[Rouge] Forme fautive ou douteuse

[Bleuté] Formes lexicales et termes surlignés

Semaine du 29 août au 4 septembre 2016

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Les feux de circulation sont inopérants.

L’adjectif inopérant appartient essentiellement au style soutenu. Il sert à qualifier une chose qui ne produit aucun effet. Par exemple, on peut parler d’un remède inopérant ou d’une politique inopérante. En fait, inopérant est plus ou moins synonyme d’inefficace. Ici, ce n’était pas vraiment l’efficacité des feux de circulation qui était en cause puisque les feux ne fonctionnaient pas du tout. Il aurait donc été plus juste de dire : les feux de circulation ne fonctionnent pas (ou sont défectueux).

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Être à pied d’œuvre

Dans son sens premier, la locution à pied d’œuvre signifie à proximité du lieu où sont entrepris les travaux de construction. Au figuré, être à pied d’œuvre signifie être sur les lieux où l'on doit agir. De nos jours, on tolère l’emploi de cette locution comme synonyme d’être prêt à agir. Il est cependant préférable d’employer être à pied d’œuvre quand les personnes qui sont prêtes à agir sont sur les lieux. Par exemple, si des pompiers sont aux abords d’une piste de course pour intervenir en cas d’accident, ils sont à pied d’œuvre. En revanche, il est un peu abusif de dire, que des pompiers sont à pied d’œuvre s’ils sont dans la caserne et qu’ils attendent un appel pour se rendre sur les lieux d’un incendie.

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C’est encore pare-chocs à pare-chocs.

L’expression pare-chocs à pare-chocs est bien française, mais elle signifie d’un pare-chocs à l’autre dans un même véhicule. Par exemple, on peut parler d’une garantie pare-chocs à pare-chocs pour désigner une garantie qui couvre une voiture d’un pare-chocs à l’autre. En revanche, la locution pare-chocs à pare-chocs n'exprime pas une idée de lenteur ni de densité. Pare-chocs contre pare-chocs est la locution consacrée pour exprimer le fait que la circulation est tellement dense que les pare-chocs des voitures se touchent littéralement.